Ottenere il testo compreso tra due tag

Questa funzione prende in input il codice html come stringa e restituisce il contenuto di un tag specificato come $item:

function regExpParse($str,$item)
   {
           $str = preg_replace("/\\s+/"," ",$str);
           $str = trim($str);
           preg_match_all("/<".$item.">.*?<\/".$item.">/",$str,$rest);
           $items = $rest;
           return $items;
   }